时下，无论是在城里还是在乡村，无论是在机关还是在企业，人们最为关注的几乎都是同一个话题：2002中国江北水城（聊城）文化旅游节。
举办这一活动，是市委、市政府着眼于打造"江北水城"品牌的战略之举，是全面推进对外开放、促进全市经济快速发展而采取的重大举措，是为了让世界更好地了解聊城、让聊城更快地走向世界而搭设的重要平台，是全市上下自我加压、负重奋进的具体表现，是增强全市人民自信心、凝聚力的一项重要活动。
撤地设市以来特别是近年来，市委、市政府坚持把城市建设放在工作的突出位置来抓，围绕营造区域中心城市，搞好规划、加大投入、加强管理，城市面貌发生了显著变化。但是，与国内外先进城市相比，差距仍然不小，突出表现是：硬件不硬，软件不软，由于知名度不高，形象不靓，致使城市的带动作用不强。至今，就连省城济南的一些人还仍然不知道聊城是全国历史文化名城。当前，我市正处在发展的关键时期，面对经济全球化竞争的日益加剧，适时把聊城推介出去，扩大对外影响，提高知名度，为现代化建设创造一个好的外部环境，已经迫在眉睫。
一个城市要在消费者、投资者的心目中树立持久不衰的吸引力，靠的是不断向外界传播它的旅游、商务、人文、政策的优势环境，大连成功地以服装作为城市品牌给我们提供了良好的借鉴。前国际奥委会主席萨马兰奇曾评价说："大连因成功地举办了国际服装节而闻名遐迩。"美国前国务卿黑格说："正因为有这样一个节日，大连这座充满活力的城市正在吸引着全世界的注意。"在市场经济条件下，一个城市的品牌在消费者、投资者心目中占有多高的地位，这个城市的受益程度就有多大，反之亦然。而城市品牌则必须充分挖掘城市文化内涵，突出其特点和优势，并通过一系列活动精心打造而成。
聊城的突出特点和优势就是水：自古与水有缘，因水而兴，因水而荣。中华民族的母亲河黄河在境内蜿蜒百里，孕育了这里的农业文明；古老的京杭大运河纵贯南北，穿城而过，造就了明清时期聊城400余年的繁荣。她还拥有波光粼粼、烟波浩淼的东昌湖及众多流光溢彩、纵横交错的河流。水还造就了这座全国历史文化名城，给聊城积淀下深厚的文化底蕴，遗留下灿若星辰的文化古迹，形成了纯朴的民风民俗。水，已经成为聊城特有的城市个性，这里所特有的这一景观在全国范围内独树一帜。挖掘水城的丰富内涵和美丽景观，培植江北水城品牌，可以全面启动旅游业，进而带动聊城的快速发展。
市委、市政府高度重视，高起点着手，下大力开发完善江北水城建设，并注重将旅游文化融入城市建设之中：全方位加大了城市建设、旅游景点和景区开发的力度，集中力量实施了城市基础设施工程、靓点工程、绿化美化工程、提高市民素质"四大工程"，开发建设了东阿引水城区供水、污水处理、城市截污、湖滨公园、古运河开发、东昌湖开发、徒骇河城区开发等20多个项目。目前，东昌湖风景区、古运河风景区、徒骇河风景区都已初具规模，江北水城的框架已基本形成，打响"江北水城"这一品牌的基础条件已经基本具备。
以大型节会作为切入点打造城市品牌，是青岛、大连、昆明、杭州等市的成功经验。市委、市政府认为，适时举办一次大型节会是必要的。目前虽然我们的条件还不完全具备，但是，面对日益加剧的全球竞争，要抢占制高点，构筑入世旅游新格局，最终实现超常规、跨跃式发展，就必须超前谋划、抢先一步。因此，经过反复研究，毅然决定于今年4月30日至5月8日举办2002中国江北水城（聊城）文化旅游节。作为聊城走向世界的舞台，举办这一重大活动，其价值意义就在于：打造响亮的江北水城品牌，不仅能够促进旅游业的全面发展，更为重要的是，它能够带来对外开放的契机和动力，带来交流和信息，进而搭建一个大平台，为聊城经济、社会发展提供基础支撑和服务。
"马"蹄声声催人急。2002中国江北水城（聊城）文化旅游节的脚步声已清晰可闻。满载550万人的希冀，我们都将为它而自豪，聊城必因它而扬名。
（ 这是"举办水城旅游节，我们为了什么"系列述评之一的第一篇。举办2002中国江北水城（聊城）文化旅游节是聊城市委、市政府依据聊城丰富的水城资源，进一步加大改革开放力度，促进聊城全面振兴而采取的重大举措。为确保这一活动的有序进行和圆满成功，本报记者采写了一系列新闻述评"，分三组推出，分别是："举办水城旅游节，我们为了什么"、"举办水城旅游节，我们展示什么"、"举办水城旅游节，我们应做什么"。今天开始刊发的第一组（题目分别是：《打造城市品牌》、《搭建发展平台》、《塑造美好形象》、《孕育发展良机》、《让生活更美好》）主要是阐释举办这一活动的重大意义、作用及影响，以更好地使全市上下统一思想，提高认识，共同参与到筹备工作中来，全力将首届文化旅游节办成全国一流水平的盛会。） |
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